Saat ini, para ilmuwan yang bekerja dengan pesawat ruang angkasa Dawn
sedang membuat dampak besar dengan penemuan baru : salah satu gunung
terbesar di Tata Surya berhasil ditemukan di asteroid!
Asteroid
adalah gumpalan materi batuan dan es di angkasa. Usianya sudah sangat
tua dan terbentuk saat Tata Surya lahir. Sebagian besar asteroid di Tata
Surya ditemukan di antara planet Mars da Jupiter – sebuah area yang
disebut Sabuk Ateroid.
Dengan
mempelajari asteroid, para astronom bisa mempelajari pementukan Tata
Surya. Karena itulah astronom mengirim wahana ruang angkasa Dawn dalam
perjalanan 4 tahun ke asteroid bernama Vesta yang berada di Sabuk
Asteroid. Semenjak bulan Juli, Dawn sudah berada di orbit di sekitar
asteroid memotret permukaan batu angkasa tersebut.
Vesta
ukurannya jauh lebih kecil dari Bumi. Kalau Bumi diisi oleh asteroid
sebesar Vesta, maka dibutuhkan 14000 asteroid Vesta untuk bisa mengisi
Bumi!. Nah, meskipun hanya batuan kecil, foto yang dipotret wahana Dawn
menunjukkan kalau Vesta memiliki gunung terbesar di Tata Surya di
permukaannya. Gunung besar ini memiliki ketinggian 20000 meter atau dua
kali tinggi gunung tertinggi di Bumi!.
Juli tahun 2012, wahana
ruang angkasa Dawn akan meninggalkan Vesta menuju Ceres, asteroid
terbesar di Tata Surya. Untuk menjelajahi kedua asteroid wahana Dawn
menggunakan tipe mesin baru yang disebut “kendali ion” - terdengar
seperti di Star Trek ?
Source : LangitSelatan.com
Tidak ada komentar:
Posting Komentar